全球最火紅經濟學家!最震撼的趨勢大解讀!
假如我們不明白經濟為什麼停滯,如何進步?
2008年,金融海嘯過後,世人發現《大債時代》的真相
2012年,《大停滯》將為你揭開不再成長的未來──
拿掉電腦,拔掉網路,我們的經濟還剩下什麼?
全球剛經歷了大蕭條以來最嚴重金融危機,
大家原本以為,只要危機過去,一切都能恢復原狀,
失業率恢復正常,薪資可望上揚。
錯了!失業問題,薪資低迷,麻煩恐怕遠比你想像中複雜與悲觀!
本書作者泰勒.柯文,與克魯曼並列全球人氣最高的經濟學家,
這部簡潔有力的作品中,點出了一個遠較金融危機更令人驚駭的事實:
其實從1970年代開始,你我的平均薪資就已經出現大停滯!
而且柯文警告:這場長達數十年之久的「經濟大停滯」,還沒結束!
因為,全球經濟已經來到空氣稀薄的「科技高原」──
科技創新腳步放慢,所帶來的經濟果實早已不再甜美!
該怎麼做,才能讓我們的未來,能再度擁有甜美又豐盛的果實呢?
這本書,就是他引爆經濟學界熱烈討論的建議…
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是該覺醒的時候了
第一章 在光禿禿的科技高原上
--從土地到科技,我們還剩下什麼?
第二章 所謂的新經濟時代
--賺的錢,花到哪去了?
第三章 有網路好棒,真的嗎?
--消失了的價格、產能與利潤
第四章 好料,都被撈走了
--難怪政府老在挨罵
第五章 下一場金融危機
--銀行家、博物館董事,以及你和我
第六章 我們能擺脫困局嗎?
--用理性與科學迎向未來
泰勒.柯文 Tyler Cowen
哈佛大學經濟學博士,目前任教於喬治梅森大學,並主持該校知名智庫Mercatus Center。
他的超高人氣部落格,在全美經濟類點閱率的排行榜上高居第二位,遠遠超過克魯曼在《紐約時報》的部落格(第三名),以及《蘋果橘子經濟學》作者李維特的部落格(第五名)。
柯文是當今經濟學界少見的天才。三歲就愛看書;十五歲贏得紐澤西州西洋棋冠軍;十九歲發表經濟學論文。目前為止,已經寫過15本書,是美國學界最肯定的經濟學大師之一。
《彭博商業週刊》稱他為「美國最炙手可熱的經濟學家」,英國《經濟學人》雜誌也選他為過去十年「最有影響力的經濟學家」。更多相關報導請搜尋Tyler Cowen。
譯者簡介
沈大白
資深譯者、自由撰稿人,譯有多部作品。
致讀者,寫在本書之前,該是覺醒的時候了
為什麼我們的經濟動能幾乎全面熄火?
對於未來,我們能有什麼樣的期待?
很高興,有機會把這本《大停滯》介紹給繁體中文版的讀者。
我認為,西方國家再度面臨了信心危機。對於如何重新點燃經濟引擎,歐元區中大部分國家其實毫無頭緒,它們正在經濟崩潰的邊緣上,一場大型的金融危機迫在眼前。例如西班牙,在這本書出版時,失業率已經高達二十五%,零售業也被打回到二十年前的規模。希臘,就更不必說了。
至於美國,雖然看起來穩定得多,但實在算不上有什麼好表現。好不容易擺脫了衰退,卻仍然陷在緩慢的經濟成長之中,就業市場甚至連復甦都談不上。
大家都知道,我們經濟裡的許多動力已經消失,卻搞不清楚到底出了什麼問題。英國的狀況也是如此。這段期間以來,加拿大與澳洲,算是兩個經濟上的 贏家。然而,不妨看看它們成功的原因──把天然資源賣給中國以及其他開發中國家。除了這點以外,這兩個國家其他產業的生產力不是陷入停滯,就是早已大不如 前。
撇開西方國家不談,看看日本。日本陷入明顯的停滯,已經有二十年之久,而且直到今天都看不到景氣回春的明顯訊號,終有一日,高築的債台會再也撐不住。在經濟上,日本看來也失去了對自己的信心。
過去十年來,我們倒是能看到許多開發中國家出現「追趕型成長」,但那些被追著的先進國家,表現卻令人失望。
○拿掉電腦,拔掉網路,我們的經濟還剩下什麼?
我在這本書裡,將上述現象稱為「新常態」。我嘗試提出一個架構,讓大家理解為什麼世界會走到今天這步田地。
簡單說,是因為西方的科技進步速度放慢了──至少與十九世紀、二十世紀前半相較,慢了許多。拿我奶奶來說,她出生於一九○五年,在她人生的前五 十年當中,就目睹了許多驚人的改變,例如汽車、電力、收音機、抽水馬桶到抗生素等等;而我自己的人生前五十年,卻只看到溫和的改變。從科技的角度來看,今 天的我們,還是會很熟悉一九六○年代的時空。
我們今天之所以會覺得有很多創新,主要是因為電腦、網際網路與智慧型手機的出現。但除此之外,其實經濟裡的其他領域,已經停滯了很多年;今天,全球經濟裡仍保持創新活力的產業,只剩下很少了。
在這種情況下,我們想要開創新一波的經濟革命,是非常困難的。沒錯,藉由電腦,我們目睹了一場資訊革命,但我們──至少以美國而言──生活中的其他基本配備,拿今天跟過去數十年相較,老實說並沒有太大的不同。
頓時間,我們今天不得不承認:經濟成長真的是有極限的。倘若回到過去的年代,這種極限,是人們不可能理解的。
我無意在這篇自序中,陳述整本書的觀點。但我想藉由這本書,向大家解釋我們的經濟到底出了什麼問題。為什麼西方國家──還有日本──的經濟動能幾乎全面熄火?對於經濟的未來,我們又能有什麼樣的期待?
我希望讀完之後會喜歡這本書,並激發你的思考,讓自己稍微有點警惕。該是覺醒的時候了。
泰勒.柯文
光禿禿的科技高原上
從土地到科技,我們還剩下什麼?
美國正在徬徨。經濟表現令人失望,大蕭條以來最嚴重的金融危機才剛剛過去,失業率居高不下,大家都擔心再次陷入衰退。對於全球性的不景氣,美國完全束手無策,反而得靠亞洲來帶動經濟復甦。
然而,過去三次復甦──分別是二○○九,二○○一與一九九一,本質上全都是「無就業復甦」。企業獲利回升了,低迷的就業市場卻原地踏步。
打從一九七○年代以來,上班族的「所得中位數」(median wages,意思是,有一半的人在這個數字以上,另一半的人所得低於這個數字)就已經呈現「大停滯」,僅僅增加一點點。
而這樣的薪資大停滯,還在持續中。幾代以前的人,賺得比今天的我們多很多;幾乎每隔幾十年,他們的生活水平就會提升一倍,而今天的我們,實際上的成長遠比我們想像中低。
三百年來,我們把好料都撈光了…
這些年來我們所感受到的榮景,基本上是靠債務、膨脹的房價與經濟上的假象所堆砌起來的。拿此刻來說,我們正努力回到二○○八年時的水準,但是實際上,即便是回到金融危機前的那十年,我們也沒有創造出新的就業機會。
更糟的是,我們今天還得面臨長期的財政危機。而危機之所以形成,正是因為我們有沉重的社會福利包袱,因為我們對債務的高度依賴,以及我們眼睜睜看著問題惡化,不願勇敢地解決問題。
這 危機如今也蔓延到政治上。在美國,明明中產階級已經被壓到喘不過氣,明明公共部門未能有良好表現,而且對於龐大的社福支出壓根提不出好方案,民主黨仍然要 擴大政府支出。共和黨雖然有一套主張,但對於減稅所能帶來的獲利提升、刺激經濟成長的效果,卻充滿著不切實際的想像。共和黨一旦掌權,往往比民主黨帶來更 大的財政災難。
也許,你對於共和與民主這兩大黨的印象都遠比我好;也許,對於該怎麼做我們未必有相同見解,但不可否認的是:今天的政治出 問題了。政治人物的主張與行為,如今越來越兩極化,導致我所謂的「老實的中間分子」,完全發不出聲音。人們往往批評,是「他們」的經濟政策錯了,認為「他 們」被其他國家的競爭者牽著鼻子走。但我們其實並不很清楚,到底自己錯在哪。
這些問題,全都有一個很少被注意到的根源:過去三百年來,我們把所有「好料」都撈走了。我們的社會與經濟,全都建構於「有撈不完的好料」的預期之上。但好料,早就被撈光了。
你到過櫻桃園嗎?到處都有櫻桃,隨你愛檢多少有多少。或者,想像一下你在一個熱帶小島上,樹上結滿了各種果子,全都垂得低低的,摘下來就能吃,連下廚都省了。
我 們的經濟就是如此。美國打從至少十七世紀以來,就享受著無數「垂得低低的果子」──廣闊的土地,大量的移民,以及威力驚人的新科技。然而,在過去這四十年 中,這些原本垂得低低的果子,全都不見了,而我們還假裝果子仍在。我們沒發現,自己已經走到了一片科技高原上,這裡的樹木早已光禿禿。這,正是問題所在。
我們原本以為,在經過十八世紀的工業革命之後,人類已經突破了限制,經濟可以永遠的高成長下去。但現在,該接受一套新想法了:我們會遇到科技高原,而此刻我們正在高原上,等待著下一次大型的成長革命來臨。